Aberdeen și FCSB au remizat spectaculos, scor 2-2, în prima manșă a play-off-ului Europa League. Echipa lui Elias Charalambous a avut un avantaj de două goluri prin reușitele lui Daniel Bîrligea și Darius Olaru, însă scoțienii au revenit pe final și au egalat în minutul 90.
Partida a fost puternic influențată de eliminarea lui Juri Cisotti în minutul 39, moment în care campioana României a rămas în inferioritate numerică pentru mai bine de o repriză.
Jimmy Thelin, mesaj clar înainte de retur
Antrenorul lui Aberdeen, Jimmy Thelin (47 de ani), a analizat duelul de pe Pittodrie și s-a declarat optimist pentru șansele de calificare înaintea returului de pe Arena Națională, programat pe 28 august, de la ora 21:30.
Tehnicianul scoțienilor a pus revenirea de la 0-2 pe seama atmosferei create de suporteri și a spiritului de luptă al echipei:
„Cred că al 12-lea jucător, fanii noștri, a făcut diferența astăzi și ne-a oferit o șansă acum pentru meciul în deplasare de a ne califica în Europa League. Sunt foarte mândru de asta, de cum am creat această atmosferă, pentru că este atât de dificil să obții această mentalitate și să marchezi goluri când ești condus cu două goluri. Sunt foarte mândru de jucători și de suporterii noștri, pentru că este o sarcină dificilă atunci când începi a doua repriză și primești acel al doilea gol în deplasare în 50 de secunde, dar încă avem această capacitate de a nu înceta niciodată să credem.”
Antrenorul a recunoscut și erorile apărute în jocul echipei sale:
„Desigur, golurile pe care le-am primit au fost mai mult pe greșelile noastre, dar ei au folosit situațiile cu cea mai mare calitate, nu au ratat. Nu le putem oferi aceste șanse. Cred că am învățat multe despre noi înșine și acum avem o săptămână să ne pregătim pentru o performanță mult mai bună și mai stabilă.”
În final, Thelin a transmis că returul va fi un duel complet diferit:
„Va fi un meci total diferit în România, ei joacă acasă, dar sunt optimist. Am rămas în viață și vom da totul acum pentru a profita de această șansă.”