Gigi Becali continuă să mizeze pe generația tânără a FCSB-ului, iar unul dintre numele aflate în prim-plan este Matei Popa, fiul fostului portar internațional Marius Popa, în prezent antrenor cu portarii la campioana României.
În vârstă de 18 ani și format inițial la LPS Bihorul, Matei Popa apără poarta echipelor de juniori ale FCSB și este titular în UEFA Youth League, unde se remarcă prin evoluții constante. În cadrul clubului, tânărul goalkeeper este privit drept o opțiune reală pentru înlocuirea lui Ștefan Târnovanu în anii următori. Alături de el, Mihai Udrea și Alexandru Maxim completează lista de variante urmărite pentru viitorul postului de portar.
Tatăl său, Marius Popa, are în CV două selecții la echipa națională, participarea în lotul României la EURO 2008 și peste 200 de partide în prima ligă. A debutat în 2000, iar ultimul său meci oficial a fost în 2011, într-un duel CFR Cluj – U Cluj, scor 3-1.
Toni Petrea, despre declinul lui Octavian Popescu
Toni Petrea, fost antrenor al FCSB, a comentat situația dificilă în care se află în prezent Octavian Popescu. Sub comanda sa, Tavi a avut cea mai bună perioadă a carierei: 61 de meciuri, 10 goluri și 12 assist-uri.
Petrea respinge ideea că viața extrasportivă ar fi principalul motiv al regresului și consideră că ascensiunea fulgerătoare și presiunea aprecierilor l-au afectat pe mijlocaș.
„La momentul respectiv, când eram eu, Tavi era preocupat doar de ceea ce se întâmpla la echipă. Nu știu ce s-a întâmplat cu el. Probabil din cauza exploziei pe care a avut-o… Toată lumea l-a lăudat și, tânăr fiind, poate i s-a urcat la cap. Asta poate i-a dăunat. Nu cred că viața lui extrasportivă ar avea chiar așa un impact asupra evoluțiilor lui.
Cred că realizează că este într-un moment greu, toată lumea se așteaptă la multe de la el. A avut un debut foarte promițător în fotbalul românesc. Trebuie să se gândească bine la ceea ce vrea să facă în continuare”, a declarat Toni Petrea pentru Digi Sport.